天色暗了，推開窗子．外頭一片給晚霞染做暗紫色的風雪，只在客棧燈光還亮著的地方，能見著些許的白。這時就差不多到了西泠客棧最忙碌的時候，吳邪懶得回自己的房，直接取了解子揚的黑色的狐裘又挑盞燈籠，便要解子揚替他守著門面先，他要親自去廚房跟馬房巡視。儘管他一年四季都待這兒，雪氣還是有點耐不住，一邊打著牙花子一面碎嘴呢喃著今年麻煩真他娘的多啊！手卻也沒閒地在馬廄裡補些飼料。
「吳老闆！這麼大雪天還親自出來巡啊？」
說話的是個年約十七的俏姑娘，一身黑色彩繡的獵裝，腰後綁著把彎月獵刀。頭上戴著頂棕色的狐皮毛帽，恰跟腿上的狐皮桶子配成一套。吳邪看了她一眼，笑呵呵地接過姑娘手上握著的韁繩，道：「雲彩，穿這麼單薄不怕凍壞了嗓子？妳爹爹呢？這麼大雪天叫妳一人來我這兒，不怕妳給我捉去賣？」
「嘿，想賣我？哪這麼容易，我一吹哨，整座山裡的獵犬一炷香的時間就圍了你這客棧。誰都出不去，賣得掉嗎？」雲彩笑瞇瞇地，拿過吳邪的燈籠，只說新獵的肉剛都先讓王盟帶去廚房了。
雲彩跟他爹爹阿貴是長白山這一帶的獵戶，吳邪的客棧位置偏遠，食材的運送上不頂方便，蔬果什麼的就跟附近的農家訂好，收來了就藏在客棧底下的窖子保存，肉類靠的就是雲彩他們提供。這一來一往的合作，彼此倒也熟稔。本來雪季這時節，吳邪以為江湖道上的事兒亂，不想扯雲彩下水，畢竟三教九流什麼牛頭馬面通通有，就說這個時節讓阿貴來送貨就好，小姑娘來怕給人騷擾，但阿貴的東西又多，一個人帶不上，頭一個雪季還是帶了雲彩過來。
『阿貴，你沒事帶雲彩來做咋？這時節啥怪人都有，萬一出岔子我可賠不出一個小姑娘給你哇！』
吳邪那時就這樣哇啦啦地叫著，不過王胖子倒是在一旁拍胸脯保證：『怕啥呢！有胖爺我在這兒，誰敢動雲彩妳一根頭髮胖爺我折斷他十支指頭。』
吳邪沒好氣，咬著煙管對阿貴說：『你瞧，到時整間客棧都是胖子這模樣的人，你就放心？』
然而吳邪的預料在當年有一半是準的一半是錯的。他總覺得阿貴帶雲彩來會發生事端，結果真的發生了，不過不是什麼不好的事情，也算趣聞一樁。
就說雲彩父女倆送完貨，吳邪照例都會留他們一桌飯與燒酒，喫飽了再回去。雲彩也是個懂事的姑娘，看王盟幾個夥計忙到不可開交時會主動去幫忙，吳邪自然是想阻止，但阿貴總擺著手說：『沒事兒，讓她去！吳老闆你待我們這樣好，這點小事，讓小姑娘去。』
只說雲彩端茶送酒沒幾桌，就給一桌的客人攔下來。那客人也只在他客棧出現那麼一回，吳邪也不曉得是誰。
『小姑娘生得俏啊！今年幾歲啦？』這人飲酒已酣了七八分，說起來自是沒拘束個禮節，嘴上說著身子一側，就擋了雲彩大半的去路。雲彩瞅著前的大漢，也不慌，甜甜一笑，說：『十六。』
『會不會唱歌呢？唱個歌來爺聽聽？』
此話一出，這大漢同桌的客人也同聲附和起，七嘴八舌就吵著要雲彩唱歌，鬧到後來已經到了雲彩不唱就離不開的程度。吳邪本就不喜歡這檔事，眼看狀況變成這模樣也不管阿貴說不用理，跟胖子使了個眼色就要上去解圍，可走沒幾步，兩人雙雙給阿貴扯住。
胖子救美心切，給人攔了自是一陣不快，但耐何阿貴的身分，只酸溜溜地說：
『胖爺我說你這爹怎麼當的啊？自家的女兒不救，我看了都替你心疼。要不，你乾脆把雲彩許配給我，跟著胖爺還安全多。』
吳邪也沒心情調解其中，說道：『阿貴，江湖上不比你們村子單純，雲彩……』
不過阿貴雙手一使勁，雖不是個武林中人，但獵戶的力氣還是大得能把兩人給扯回位子上，他笑說：『兩位老闆，雲彩可是七八歲就跟著我上山下海了，靜靜看唄！』三人朝雲彩看去，只見雲彩無奈地擺手，嬌聲道：『哎，我不唱走不了，要我唱了有什麼？』
『有賞！』大漢說著，一碇銀子就擱在桌上。
雲彩看了一笑，轉頭去對其他一起拱著鬧的人說：『那諸位大俠呢？』
江湖上，人比人的。打腫了臉也不能讓人說自己沒飯吃，一連幾個吆喝，咚咚咚，木桌上一片銀晃晃的，雲彩笑著，提高了嗓子，對吳邪說：『吳老闆，場子借用啦！』
說著，雲彩擺擺手，清清喉嚨。目光一斂，朱唇輕啟，嬌俏可愛的模樣在瞬間都變成一種清靈，雲彩的歌聲像山林裡的小溪潺潺，寧靜的、悠遠的，就連住在二樓極端討厭音樂的甯小姐，也忍不住走出來，在樓梯上聽得陶醉。
一曲罷，掌聲如雷更不肯放雲彩走，前後一折騰，又是歌唱又和了些舞，一個時辰之後雲彩兜著滿懷的銀兩笑瞇瞇地走回來，笑說：『吳老闆，你這兒的生意挺好做的呢！』
『這小ㄚ頭從小就用這招攢她的零花。』阿貴喫了一口燒酒，見怪不怪的。
此後，西泠客棧雪季的特殊傳聞就多了個「銀鈴樂」。人人口耳相傳著西泠客棧每年雪季會有個歌女來唱歌，其聲若天籟，人間難得。然銀鈴樂這說法，一方面是讚美雲彩音若銀鈴，另一方面是說這姑娘的歌你要聽可得用銀子來換。
「不賣妳，就困妳這個銀鈴樂在我這唱個三百六十五天，我也賺！不少人是衝著聽妳唱曲才冒著雪來的。」吳邪把雲彩的馬栓好後，接回燈籠，又說：「快進去吧！我叫王盟煮個桂圓茶給妳潤喉。」
雲彩說了謝，吳邪舉起燈籠要領雲彩回客棧。可走沒幾步，雲彩卻死死地站在一匹馬前動也不動。吳邪覺得奇怪，湊上前去，本以為是馬兒出事了，不過前看後看，眼下這匹黑毛白額馬身強體壯，眼睛炯炯有神，瞅那氣息該是匹良馬，不過念頭一轉，他想雲彩還是比他要懂馬，便問：「怎了麼了嗎？這馬？」
雲彩搖搖頭，不說話，拿了吳邪的燈籠去照這匹馬身上的馬具。有點激動，整著人撲到馬肚子邊，細細地撫摸著那鞍具，還有韁繩。
「是他……真的是他……」雲彩呢喃著。
「怎麼了？是誰啊？」
吳邪看著雲彩來回撫觸的鞍具，只見這馬鞍上淺淺壓了一隻麒麟的圖騰，是很常見的瑞獸裝飾，真要說什麼特別的，就是韁繩上頭懸了一個小小的鐵葫蘆飾品。
「起靈哥哥在這裡對不對？我不會看錯的，這馬鞍的花樣跟這鐵葫蘆，起靈哥哥今天也投宿在此……我找他找了快十年，這可終於讓我找到了。」
雲彩的眼裡是藏不住的興奮，一轉身就要往客棧裡跑。但吳邪只覺滿頭冷汗，麒麟、起靈、張起靈……他娘的他怎麼沒想到還有座騎這點要注意，連雲彩這小姑娘都認得張起靈的雕鞍何況其他老江湖？
他一回身拉住了雲彩，急道：「雲彩等等，妳不能這樣去找麒麟。」
夜雪飄急了，燈籠的火光照映著吳邪那略顯蒼白的臉色。客棧裡的喧鬧聲隨著燈火一起流瀉出來，忽一陣急腳步聲響起，吳邪眉頭一皺，二話不說牽起那匹黑毛白額馬帶著雲彩往更裡邊的馬廄去。
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