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我拎著行李佇立在格爾木的機場內，事情本來不需要那麼麻煩。早一個多禮拜前我人就在這，不過這次工作的對像是甯，自然要多上點心（畢竟雲頂天宮的事情我似乎太過倡狂地侵略到她的領地）。為此，我特地先繞去市區買了一個中形的硬殼行李箱，穿上非常不符合越野工作內容的鐵灰色薄風衣。百無聊賴之際，我看了手錶，跟甯約的時間還有半小時，但看著機場班機起降資訊，我必須多遲個四十五分鐘她才不會懷疑我。
「嘖嘖，還有一個多小時，你說該怎麼消磨才好？」
我推著眼鏡，揚手就要去掀張起靈那蓋住他半張臉的棉布連帽外套的帽子，他眉頭皺也不皺，緊閉著的眼皮讓我瞧不見他那雙淡定的眸子，只隨意拍掉我的手，冷聲說道：「時間到了再叫我。」話音一落，他小幅度地鬆了一下肩膀，重新調整自己的坐姿，抓著自己的登山包抱著繼續睡。
看著他的模樣，我知道，張起靈這小傢伙從一個月前就開始不能穩定自己的情緒。我可以明白他的心情，畢竟我知道消息的時候也是詫異的。雖然我跟他說過，我會送他回去……回去他該走的落葉歸根，不過實際上卻沒有那麼溫馨順利，多是口語上的霎那。
那時，我帶他先回到我北京的住所，把他的證件全數補辦還有酬勞對分之後，便送他到車站。他揣著烏金古刀還有簡單的行李，如果我沒聽錯，他上火車之前是擦在我的耳邊說了聲：『謝謝。』
火車難得準點，鈴聲一響，車輪滑動在鐵軌之上，車便開走了，他就像消失一樣沒再跟我有什麼連繫。本來我也以為我跟他的交集就是如此，只多是生命中一個偶然緊湊的橋段罷了。沒有料到的，就如同以前他直接打電話到我手機、接著出現在我家裡那樣。差別是這次我電話接起，他的語調沒有過往的淡定，用一種不容拒絕的霸道，他說：『瞎子，把吳三省的事情推掉。』
在張起靈打電話給我的前兩天，我剛接到吳三省那裡來的電話。之前為了東夏皇陵的事，吳三省已把自己的事業毀了大半。打電話來跟我接洽的是我算熟稔的朋友，私下閒話套出來說是吳三省原來手下的一幫人跑散了，現在他要重新覽批人去發個大斗，問我加不加員？
當下我沒有答應，原因無他，這次吳三省開的價位有點微妙，我順勢打探，他叫來的這一夥人裡頭，扣除掉幾個吳三省忠心的老夥計，同樣在倒斗這個圈子裡混的，他還叫了潘家園的王胖子還有啞巴張──也就是張起靈。
這兩個人跟我一樣，我們是在這圈子打滾一陣子，會有一個公定價碼的人，在這一方面，我探出來的價位都在合理範圍，讓我心生芥蒂的，是吳三省這次帶了一批小混混般的貨色。
『說實話，這次情形我不清楚。我瞅三爺的情況不太妙，連拖把那票貨色他也肯帶。』
拖把，如果我沒有記錯，他是這幾個月突然竄上來的散盜頭子，下頭帶了不少年輕人，不怕死，什麼事情都幹得出來的。這樣的狠角色在道上自然有他站得住腳的地方，但下地這個圈子卻要封閉一些，不怕死只能算是基本配備，可以確定你人能下斗，但更多時候需要的是技術跟經驗，這才是確定你能出斗的關鍵。
吳三省跟陳皮阿四都是老瓢把子了，自然不會不知道這點。如果是一般的小斗，帶上像拖把這樣的一票人倒不打緊，我戲稱那叫新生訓練。可這次的規模跟人數，連潘家園的王胖子和那小傢伙都叫上，拖把那票人開的價位，也比該水準所應得的高上許多……總不可能來個高級豪華的新生訓練，這太不符合經濟效益。
後來，吳三省他親自打電話來跟我聯繫，直說這次下的是個油斗，不會讓我失望。我以為這一切前後組構起來有太多的不尋常之處，不過吳三省的電話沒那麼好推，我只好給他一個明確的時間，說我去排開其他的工作，就捧他三爺這碗飯。後來讓我決定接下這份工作的原因，是隔天我在自己調排自己行程之中，偶然插入的電話的聯繫，我發現這其中的樂趣似乎頗為精彩，便直接回了吳三省說這喇嘛我給他挾。再後來，就是堅定這趟我非去不可的──張起靈的來電。
『三爺給的價位好，我又正好閒著，怎麼不接？』
我拿著電話笑說，話筒另一邊的他沉默了一下，立刻確定了我的位置，便道：『我去找你。』
張起靈當真有超乎常人的行動力，不稍幾個小時。那時天色已經晚，不過我家的門鈴還是盡責地響了起來，我從貓眼裡看見他那雙淡定的眸子，北京最近春夜還涼，但他穿得單薄。
『小張，要擋我財路也不用擋得這麼急躁吧？』
我幫他開門並讓了一個位子給他進來，不同於以往的孑然一身，他這次大包小包的。看他的神情，假使我的記憶沒有出錯，他真的不若以往淡定，我順口問：『吃飯了沒？』
時間是晚上九點多，他輕輕地搖頭，也沒等我說什麼，只看著我把屋子的門關起來後，直道：『把吳三省的事情推掉，你會沒命。』
『嘖嘖嘖，你能去的地方我不能去？別忘了是誰把你從長白山裡拎出來，對我有點信心嘛！』
我本來就想直接站在他的面前，雙手環胸讓我們的情況陷入僵局，但看他的神情似乎過分認真，我索性盡點待客之道，引著他先去客廳坐下。
『你可以趁我泡茶的時間想好你要說服我的話。』
我隨手揉一下他的頭髮，悠悠哉哉地繞去廚房，拿起英式的沖茶器，胡亂沖了一小壺的菊花普洱，意外發現冰箱裡還有先前買下庫存的微波食品……客廳裡傳來一陣陣活動的聲響，看來他也在忙著，我直接把食物丟到微波爐裡，哼段曲子，茶好了、飯也好了。
『想好了……哎？你該不會是想用卡通錄影帶說服我吧？我可不吃這套。』
我一走回客廳，桌面上散落著幾個他帶過來的紙袋子，我順著他行動的方向看去，一個黑灰而破舊的塑膠盒子擱在地上，定睛一點，可不是市面上絕種的老式錄放影機嗎？
我把手上的東西放下，屬於他的那一份推到他面前，叫他先吃，然後拿起他擺在桌上的兩卷錄影帶細細研究。
『瞎子，你知道吳三省跟我的關係吧？』他抿了一口茶，嗓音溫潤了一些，但語氣相當肯定。
『西沙考察隊的相關人士……都在找陳文錦？』
我笑問著，但經他一說，我忍不住瞄了我的手機一眼，吳三省、張起靈……等一下該不會裘德考要打電話過來了吧？
『嗯，但事情比你想像更的複雜，這是我跟吳三省要自己去面對的事情，你不要淌這個混水，聽我的，不要去。』
他說著，隨手拿起微波的焗飯，可能真餓了，一口、兩口……吃得有點焦躁。前前後後，我跟張起靈的認識並沒有太過深刻，如同之前比如現在，我們都是在事件之上碰頭的（只是在事件之中過從甚密）。在這樣的過程之中，我或多或少也觀察出他的習慣……我不曉得這是他的常態，或是他對我的常態？
他是一個聰明的人，不管是手段、言語還是思考模式，所以他要說服我去做或是不讓我去做某事，我相信他能有很聰明的手法，但是他就像是對我有點倦懶於動腦似的，他會選擇把他認為可以告知於我的片段亂七八糟地砸在我的眼前，讓我去湊，是一種非常消極的阻止──我覺得有點苦惱，但又相當興富。
『我說過你要說服我的，你覺得光憑你這幾句話，我會聽嗎？』
『我知道，所以我帶了它來。』
他說著，便把錄影帶推入放映機中，42吋的電漿電視，開始跑出充滿了白花的雜訊，我清楚我家電視的性能，很顯然的，這是錄影帶的內容。
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